如何看待西方消费函数理论?他们对中国的消费研究有何借鉴作用?
首先，应当承认，上述各种消费函数理论关于消费支出与收入关系的分析，都有一定的参考价值，对于我们分析中国的消费问题具有借鉴作用。比如关于影响消费支出的收入的表述，绝对收入、相对收入、过去收入、未来收入、收入预期、持久收入、一时收入、财产收入，等等，有助于我们从多种角度对消费需求做出全面的分析。正如阿克利所说的：“无论作为当前消费的最能说明而又是最后确定下来的收入吏、收入的当前水平和变动以及将来收入预期的特定组合可能是什么，消费同收入的关系显然比大多数凯恩斯主义者曾经认为的要复杂得多(至少在一个富裕社会中是如此)。”再比如，消费倾向、储蓄倾向、边际消费倾向、边际储蓄倾向、关系集团、生命周期等，也是在进行消费分析很有用的概念。还比如，各种假定的一些基本观点，如消费支出要受周围人的影响，受过去消费习惯的影响；在消费信贷很发达，收入增加的机会较多的条件下，消费者对未来收入的预期也会发生作用；此外，家庭耐用消费品既有一个饱和点，又有定期更新的问题，如果私人财产允许出售，某些耐用消费品可以用来投资，获得财产收入，等等。其次，应该看到，每一种理论的产生都有其特定的经济环境。特别是经济研究中实证方法的广泛应用，使得很多经济研究所得出的结论，是以特定的社会经济环境为背景，并为特定时期的经济政策服务的。我们在运用这些结论分析中国的经济问题时，必须注意它所产生的条件。总的来看，西方消费函数理论产生的共同背景是资本主义的市场经济体制，它在收入分配制度、价格体制、社会保障制度以及很多方面都与我国目前的情况有所不同，因而消费者行为也表现出较大的差异。在第二次世界大战之后，发达资本主义国家的经济有了更快的增长，社会经济状况和消费者行为都发生了很多新的变化。比如“买方市场”的普遍出现，使生产者和消费者的关系发生了根本的变化，企业的经营观念改变，“销售努力”对消费者所起的作用较以前更大；新产品的不断出现也对消费者的消费及收入决策产生影响。又比如，消费信贷的更加发达，使其成为影响消费出支的重要因素。再比如，第二次世界大战后的“新消费者”在消费方式和消费心理等方面都与以前有所不同，他们的平均年龄比较小，受过较高程度的教育，家庭规模较小，不太忠实于传统，生活节奏加快，喜欢标新立异，等等。在这样的背景下，消费函数理论有了较大的发展。除凯恩斯以外，其他人的消费函数理论都是这个时期产生的。因此，我们在分析中国的消费问题时，在不具备某种条件的情况下，不能将它们照搬硬套。
