试述刑罚的法律特征。
第一,刑罚的适用对象只能是犯罪分子。未触犯刑律的自然人和单位，不能成为刑罚的适用对象。第二,刑罚是一种最严厉的法律制裁方法。刑罚不仅可以剥夺犯罪分子的财产、政治权利和人身自由,还可以剥夺其生命,其严厉程度是其他制裁方法所达不到的。第三,刑罚必须由刑法明文规定。对其刑法没有明文规定的任何形式的制裁方法,不能以刑罚之名适用于犯罪分子。第四,刑罚只能由人民法院代表国家依照法定程序适用。人民法院对犯罪分子适用刑罚必须以刑法为依据,严格按照刑事诉讼程序进行,(1分其他任何国家机关、社会团体和个人都没有行使刑罚的权利。
