阅读材料，回答问题。
十八日夜……岛本大队川岛中队的河本末守中尉，以巡视铁路为名，率领部下数名向柳条湖方向走去。一边从侧面观察北大营的兵营，一边选了个离兵营约八百米的往南去的地点。在这里，河本亲自把骑兵用的小型炸药安放在铁轨下，并点了火。时间是十点多钟，爆炸时轰的一声，炸断的铁轨和枕木四处飞散。……
在炸毁铁轨的同时，用随身携带的电话机向岛本大队本部和奉天特务机关报告。这时，呆在铁路爆破点以北约四公里的文官屯的川岛中队长，立即率兵南下，开始袭击北大营。
——张海鹏主编《中国近代通史》
概括九一八事变的过程，并简要评析。
（1）基本过程：1931年9月18日夜，在日本关东军安排下，铁道“守备队”炸毁沈阳柳条湖附近的南满铁路路轨，并栽赃嫁祸于中国军队。日军以此为借口，炮轰沈阳北大营。
（2）简要评析：“九一八事变”是日本帝国主义长期以来对华侵略扩张政策的必然结果，也是企图把中国变为其独占殖民地而采取的重要步骤。它同时标志着世界反法西斯战争的开始，揭开了第二次世界大战东方战场的序幕。
