试述利益集团政治对西方政治与政治制度带来的影响和变化。
（1）利益集团政治改变和丰富了西方传统政治决策的机制。现代资本主义民主政治机制发生了比较重大的变化。公民一方面通过参与选举表达自己的政治要求，间接地参与政策制定过程，另一方面通过一系列其他形式、方式和途径直接地参与政策过程，在这一系列形式、方式、途径中，利益集团政治是最重要的一种。（2）利益集团政治扩展与深化了西方公民的政治参与。在传统的代议民主制时期，普通公民的政治参与是间断的、有限的，主要形式就是定期地参加选举投票。而到了当代，普通公民的政治参与则已经扩展和深化了，普通公民通过利益集团及其院外活动的形式直接地参与公共政策的制定。这种政治参与的新形式体现在公民具有一种新的合法化和制度化的参政形式，他们不满足于参与选举，他们更要参与具体的政策制定，这种政治参与形式无疑是对于传统的代议民主之下的政治参与在参与的范围、领域、内容等方面的扩展和深化。（3）利益集团政治成为一种新的权力制约机制。集团政治是传统的西方民主政治权力制约机制的补充和发展。西方资本主义政治，遵循着一些基本的政治哲学原则和制度运行原则，如私有财产不可侵犯、公民主权、权力分立与制衡、法治、权利平等与政治自由等。西方资本主义的政治制度结构、权力结构、决策机制以及其他政治形式、程序、方式、途径等，都从根本上体现这些原则。在传统的代议民主政治之下，这一原则主要体现为不同的国家机关之间权力和责任的相互制约和平衡。政治权力的制衡不仅来自政府内部，还需要政府外部力量的制约，这就是以社会力量来制约政治权力。
