试比较英美和法日两种地方自治模式。
西方国家的基层地方自治大体可分为英美模式和法日模式两种类型。英美国家对基层自治十分重视，把自治权利看作是天赋的，是人民固有的，先于国家而存在。英美国家的地方自治机关行使由国家法律确认的自治权时，中央及上级机关一般不加过问，地方自治机关形式上独立于中央政府之外，自治机关成员由当地居民直接或间接选举产生，他们只有地方官员的身份，只对本地居民负责，中央及上级政府不得撤换他们。如地方自治机关逾越法定权限时，中央政府只可诉请司法机关加以制止。英美国家的地方自治较为彻底。法国和日本的地方自治理论不同于英美的“人民自治"论，而是主张“团体自治"，认为地方自治的权利不是天赋的，不为地方人民固有，而是国家主权所赋予的。在地方制度上，地方自治权具有委托性质，中央政府对于自治事务有最终决定权。地方不论由中央政府直接任命或地方居民选举产生，其官员都同时具有中央官员和地方自治机关官员的双重身份。中央政府对地方政府的监督有立法监督、财政监督，也包括较为直接的行政监督，中央政府可向地方政府发出强制性指示，地方政府必须执行。
