试述维新派办报活动的历史作用与贡献。
维新派的报刊宣传是新兴的资产阶级及其知识分子向中国两千多年的封建政治、思想和文化发起的一次重大冲击，从此，封建政治、思想和文化的传统地位开始动摇，维新派报刊活动宣传作用极大，主要表现在：第一，向读者进行了救亡图存的爱国主义教育，唤醒了许多知识分子和士大夫，激发了他们的爱国热情，使他们积极投身于救亡图存、变法自强的运动中去。第二，向读者进行了资产阶级思想启蒙教育，将西方资产阶级的社会科学、自然科学知识介绍到中国，民主、自由、复民权、开议院的学说以及哲学、经济学等方面的知识，促进了人们的思想解放，促进了他们以此为武器与传统的封建意识进行斗争。第三，推动了维新运动的发展，促进了变法的实现。在“百日维新”中，光绪皇帝颁发了数十道除旧布新的命令，由于维新派的报刊把它公诸民众，以至戊戌政变发生后，顽固派对废科举、兴办京师大学堂和倡办企业、准许民间办报等变法维新措施也不敢变更。除了上述作用，维新派的报刊活动对我国近代新闻事业做出的主要贡献还有：第一，冲破了封建统治者的言禁。早在维新运动兴起之前，王韬就发出了解除言禁，允许私人办报的呼吁，1895年，康有为、梁启超在京城创办报刊，从而在皇城禁苑打开了缺口，1896年《时务报》创刊后，各地维新派报刊如雨后春笋，清王朝言禁的缺口就被冲得更多更大了，“百日维新”期间，光绪皇帝又下了允许官绅士民办报的诏书，几千年来的封建言禁被冲垮。第二，开了政治家办报的先河。康梁之前，从事报刊活动的多是_些科场失意的落魄文人，士大夫知识分子往往把办报看成不务正业。但自康有为、梁启超、严复等人办报后，社会上对报纸、报人的看法为之一变，这些人不仅学贯东西，而且还是变法维新的领袖，他们在报刊上发表的文章深深地影响了广大的读者。康梁之后，报人、报刊的地位空前提高，办报的政治家也越来越多。第三，创造了报刊新文体，推动了政论写作的发展。在康梁办报之前，我国多数报刊流行的还是桐城派古文，这种文体内容空虚，形式拘泥，束缚思想，既无法表达维新派要求变法的维新思想和政治激情，也无法介绍西方先进的政治经济学和近代的科学技术，于是康梁为代表的维新派报刊政治家继承王韬报刊政论的传统，在政论写作中不断突破框框进行革新，逐渐形成了一种新的报章文体。这种文体以梁启超在《时务报》上发表的政论最为典型，故被称为“时务文体”。时务文体的出现推动了变法维新的宣传，变法维新的宣传也促进了刊政论的发展。
