人力资本理论在西方经济学中的地位如何?
西方人力资本理论，是西方经济学领域迅速发展起来的一种理论。它力图从传统的经济理论中解脱出来，为西方资本主义的经济发展，寻求更为有利可图的蹊径。因此，人力资本这一学派理论的创立，为西方经济学开拓了新的研究领域，不仅对西方教育经济学、卫生保健经济学等边缘学科的建立与发展，起了促进作用，而且对西方若干经济学的基本理论问题，都有巨大的影响。有的西方人士称之为经济理论的一场革命。我们知道，长期以来，在传统的西方经济学中，劳动力质量问题被忽视，甚至被否定。从整个经济学发展的历史看，人力资本理论的出现，有其必然性和历史性。西方经济学从古典到现代，已有300多年的发展历史，在这一漫长的历史发展过程中，产生过不同的有影响的经济学著作和代表人物，其中李嘉图的“地租论”，马尔萨斯的“人口论”最为典型，具有历史或时代的代表性。新兴的人力资本理论代表人物，则有力地驳斥这些传统的理论观点，认为空间、能源和耕地并不能决定人类的前途和命运，人类的前途和命运将由人类的才智进化来决定。他们还列举了许多实例，如有一个时期，人们对加强儿童和成人的自身质量的需要增加了，对数量要求降低了，也就是说质量和数量是可以相互替代的。质量可替代数量，少生优生，一个顶俩。从而得出结论：耕地的替代物也有。这个，李嘉图没有预见到。把李嘉图的土地质量观运用到人口上，改换成人口质量观。同时，随着人们收入增加，父母倾向于少生孩子，从注意孩子数量转移到注意孩子的质量。这一点，马尔萨斯也没有预见到。应该把马尔萨斯的人口数量观改变为人口质量观。人力资本理论的这些观点有其合理的成分。它不仅批判了那些认为固定的土地和资源与人口不断增长的矛盾将带来世界贫困的悲观论调，而且，也为西方经济学的研究开辟了新的道路。人力资本理论把人口质量视为一种稀有的资源。也就是说它具有经济价值，获得它须付出代价，并呼吁人们，应该把人力资本当做整个经济学的核心问题加以研究，生产劳动不能单靠单纯的体力消耗，而须要十分重视提高劳动力的质量。
