分析教育对消费的影响。
教育是最常见的人力资本投资方式。作为一项投资，教育要求人们有一定的投入，主要包括经济成本、心理成本和机会成本。人们是否愿意接受教育关键取决于个人对教育成本和收益的对比分析。如果人们认为教育的未来收益大于现在的成本投入，就会牺牲眼下的消费，延长在校时间，推迟进入劳动力队伍：同时，他们也会更加努力地学习，放弃闲暇时间，以期获得更好的成绩。人们在教育投资决策时，必须在当前消费和未来消费之间进行权衡。假设我们将人的一生分为两个阶段：“年轻时期”和“未来的工作时期”。那么随着人们在年轻时放弃的消费的增加，即在学校花费的时间更长，他对未来消费的预期就越高，因为他可以指望他的收入增加。下图描绘了年轻时的消费与未来工作时期的消费之间的关系。从曲线上可以看出，教育的收益呈现递减趋势，即今天在教育上投入更多的花费(减少消费)，就会提高未来的收入，但是每一单位新增的教育投资提供的边际收益却是越来越小。A点表示一个完成大学本科学业的全目制学生的现期消费和未来消费的预期。他在毕业前的收入很少，但在以后的时期可以有较高的收入。B点表示高中毕业后就离开学校的结果，这样他现期的收入会较高，消费水平高于继续在校读书的同龄人，但在以后的时期收入比本科毕业生低，消费水平也随之降低。A和B之间其他的选择点表示消费者进入大学后没有毕业就退学的情况。
