德国哲学从天上降到地上；和它完全相反，这里我们是从地上升到天上
（P91）。这是马克思、恩格斯对唯心主义哲学和唯物主义哲学的不同认识论的形象性表述，说明它们之间别之天壤，意识或思想比之“天”，社会存在或物质生活比之“地”。从黑格尔哲学到青年黑格尔派的哲学都是主张意识决定存在，好比天上的上帝创造、派生万物；而马克思、恩格斯的辩证唯物主义和历史唯物主义却认为存在决定意识，思想、概念、精神、思维和意识无不植根于物质生活的土壤。因此，认识客观事物、处理思想和存在的关系时，他们反对“从天上降到地上”，而主张“从地上升到天上”。
