从老人与海的寓意与象征看海明威小说的基本主题。
大海和鲨鱼是邪恶与暴虐的外部世界的表现形式。老人是现代社会人类抽象象征，人类发展现阶段充满种种暴力与苦难，人生活在凶险中。作者以这种象征表现出：在强大凶残的社会力量面前，人注定要失败，但面对死亡、精神应该不败的主题。 他的小说基本题材与主题：主要以战场生活、打猎、钓鱼、拳击为内容，表现战争、暴力、死亡、痛苦的主题，即揭示暴力给人造成的肉体与精神创伤，又不断展示人的勇气和不屈的性格，从而深入探讨现代社会人类生存状况和出路。其主要人物首先需要有强悍的膂力，其次更需要坚忍不拔的斗志和不怕牺牲的精神。
