桑代克克迷箱实验的基本内容。
桑代克把一只饥饿的猫放在迷箱里，迷箱外放着一盘食物。箱内设有一种打开门闩的装置，例如，绳子的一端连着门闩，另一端安有一块踏板。猫只要按下踏板，门就会开启。猫第一次被放入迷箱时，拼命挣扎，或咬或抓，试图逃出迷箱。终于，它偶然碰到踏板，逃出箱外，吃到了食物。桑代克记下猫逃出迷箱所需时间后，即把猫再放回迷箱内，进行下一轮尝试。猫仍然会经过乱抓乱咬的过程，不过所需时间可能会少一些。经过如此多次连续尝试，猫逃出迷箱所需的时间越来越少，无效动作逐渐被排除，以致到了最后，猫一进迷箱内，即去按动踏板，跑出迷箱，获得食物。尽管各只猫每次逃出迷箱所需时间各不相同，但我们仍然可以清楚地看到由慢至快的学习曲线。P29
