家庭背景对学生选择学科与专业的影响。
（1）即使取得了高等教育的门票,不同阶层子女在专业的选择上仍会呈现巨大差距。高校专业的选读与未来的职业存在着密切关系,尤其随着职业不断分化和社会的学历化，某些职业群体身份和社会保障的获得是依赖于其成员的学位取得(国家控制的高等精英教育的学位),由此奠定学位持有者在有关职业中的精英地位这些职位需要相对应的专业出身才能胜任,最明显的例子莫过于医师的准入资格。一般来说，一个职业的社会封闭性(指对外排斥,而非被外界排斥)越高，其地位也相应越高。因此对高校不同专业的选择不仅与学生个人兴趣取向有关，也是对未来社会地位的选择。（2）随着高校扩招,专业的阶层分化也进入了学者的研究视野。1995年对武汉大学新生的调查显示,在该校“热线学科”专业中,农民和工人子女的比例低于其在总体中的比例,而在“基础学科”专业中则相反。党政干部、企事业单位上部和专业技术人员子女更多进入“计算机科学”“国际贸易”“国际金融”等专业，几乎形成垄断地位。此后的一系列研究都显示，家庭社会经济地位越高，其子女就越可能人读热门专业，如工程、新闻传播、艺术、管理和法律等专业，而中下阶层往往倾向于选择教育、农林地矿等冷门专业。可能有三个因素导致了这一现象。一是不同阶层家庭的理性决策，冷门专业相对学费少、风险小、录取机会大，而复读一年对下层家庭来说不仅是经济损失，也是一种机会损失。而较高阶层子女往往史多地考虑该专业的个人预期收益。二是不同阶层之间的信息不平等，下层家庭由于与外界接触面狭窄，缺乏社会关系，不能获得有关专业及其发展前景的有效信息。二是文化资本的效用，艺术类等专业需要从童年开始进行长时间的辅导和培训，只有拥有充分经济资源和文化资本的家庭才能承担，而非下层子女所能想望。P211-212
