论述依据1954年宪法及国务院组织法设立的国务院与政务院的不同。
（1）机关性质不同。政务院是中央人民政府的下属机关，是中央人民政府的组成部分， 亦即当时的中央人民政府是一个统合行政权、司法权以及军事领导权在内的机关，政务院是中央人民政府下辖的处理一般政务的机关。
（2）负责主体不同。政务院对中央人民政府委员会负责并报告工作；在中央人民政府委员会休会期间，对中央人民政府主席负责并报告工作。根据1954年宪法规定，国务院对全国人民代表大会负责并报告工作；在全国人民代表大会闭会期间，对全国人民代表大会常务委员会负责并报告工作。
（3）领导体制不同。政务院由总理、副总理若干人、委员若干人组成，实行委员会制。政务院各部部长、各委员会主任，若非由政务院委员兼任者，均不是政务院组成人员，不参加政务院会议。国务院由总理、副总理若干人、各部部长、各委员会主任、秘书长组成，此时的国务院不设置不兼任部长或委员会主任的国务委员。
