简单分析个人婚姻这一经济性决策所带来的收益和成本。
首先，由于婚姻所形成的夫妻共同生活，两人的平均生活费用与独身一人时期相比可能有所下降。这种下降源自于分工的收益和规模经济带来的好处。
其次，长期以来由于多方面原因，造成两性在家庭内外的生产率上存在着很大差距。在婚姻所形成的共同生活中，夫妻双方很容易取长补短，发挥各自的比较优势。
与过去相比，如今女性的受雇机会大大增加，在经济上不再依赖丈夫已成为可能。伴随着家庭收入的提高、家用电器性能的扩展、家务劳动社会化的发展，家务劳动可选择的方法组合大大增加。结果，男女两性工资性收入的差距和家庭生产率的差距缩小，婚姻所带来的比较优势逐渐减少。
从另一个角度来看，可以认为，女性工资收入的上升、可替代家务劳动的商品（包括各种服务）价格的下降等是将过去仅限于夫妻之间的那种分工、规模、比较优势的经济性，通过市场向社会、向更多的人扩展的结果。
在婚姻活动中，存在着掌握对方信息不完全，或者是判断错误的情况。因此，婚姻并不一定都是成功的，这意味着结婚与参加市场性劳动的状态十分相似。人们用各种方法收集信息，但结婚仍然是一种高风险的行为。婚后生活一旦出现问题，就必须在心理和财产上支付很大的成本。这个成本越大，规避婚姻风险的人就越多。
