从社会学、认识论和审美三个层面归纳什么是艺术。
（1）就艺术的社会本质来说
①艺术是一种社会意识形态，是经济基础的上层建筑；
②艺术是一种特殊的社会艺术形态；
③艺术来源于社会生活，是社会生活的反映；
④艺术是一种特殊的生产形态，即精神生产形态。
（2）就艺术的认识本质来说
①艺术是对世界的一种认识；
②艺术以特有的方式掌握世界，马克思在这里提出了四种掌握世界的方式，即：理论方式、艺术的方式、宗教的方式和实践精神的方式。所谓掌握世界的方式，主要意思就是认识世界的方法、手段、途径或反映人类社会生活的形式。
（3）就艺术的审美本质来说
审美的问题是贯穿在整个艺术理论中的核心问题，艺术的认识是审美认识，艺术的创造是审美创造，艺术的欣赏是审美欣赏。可以说，审美是艺术区别于其他社会事物的根本性质。
1.艺术反映现实美，2.艺术创造艺术美，3.艺术是审美对象。P18
