明司礼监是如何逐步演变为皇帝私人秘书机构的？
（1）朱元璋时期，对太监严加管束，规定其不准识字，不得干预朝政，当时的十二监（包括司礼监）及各司局（总称二十四衙门），只负责侍奉皇帝及其家人的生活。
（2）明成祖时期因宦官对其夺取皇位有功，而起用太监出镇、监军，遂使太监势力抬升；
（3）明宣宗时期，又废除“太监不得识字”的禁令，令其接受教育，从此不少太监开始从事文职工作；
（4）明中后期开始，皇帝沉湎于享受，不理朝政，而把处理、批示各类奏章的事务转交给原只承担皇宫内礼仪、刑名事务的司礼监，使其成为皇帝的私人秘书机构。
