试述对外贸易在国民经济中的作用。
对外贸易在国民经济发展过程中，可以优化生产要素的组合和经济资源的配置可以实现商品实物形态的转换和实现价值的增值，因此对外贸易具有其他经济部门所不能代替的特殊职能，在国民经济发展中发挥了不可替代的重要作用。(1)扩大了资源的有效配置范围，拓宽了经济发展的回旋余地。我国人均资源占有量少，资源储量很不平衡，有的资源探明储量很少，不能满足经济发展的需要；有的由于资金技术等问题不能解决，难以充分供应。这些都需要通过对外经济贸易活动来解决。另一方面，通过出口贸易，为国内产品开拓国外市场，扩大我国社会再生产的规模，同样具有促进国民经济综合平衡的作用，使国民经济在新的更高的基础上实现平衡。(2)促进产业结构和经济结构的升级。我国经济发展起步晚，经济结构和产业结构与发达国家差距大。通过对外贸易，进口生产所需的机器设备、技术和原材料，强化了水利、能源、交通、通讯等基础设施建设，促进机械、电子、石化、汽车、信息技术等支柱产业的发展，加快我国工业化进程和经济结构的高级化。(3)提高科学技术水平。发展对外贸易是吸取人类创造的文明成果，在较高的起点上发展，形成后发优势的主要途径。通过技术贸易等方式，引进先进技术，可使科学技术水平落后的国家少走弯路，实现跳跃式的发展。(4)扩大劳动就业。发展对外贸易是扩大劳动就业的重要手段，从进口来看，通过进口国内短缺的原材料、设备等物质，使生产规模得以扩大从而增加就业机会；从出口来看，我国出口商品多为劳动密集型产品，因此在就业问题上发挥积极作用。(5)丰富市场供应，提高人民生活水平。有助于解决城市的生活用粮和经济作物区的粮食供应，随着人民生活水平的改善和购买力的提高，进口高档耐用消费品和品种繁多的日用消费品，对繁荣国内市场，提高人民物质文化生活水平，都起了积极作用。(6)提高我国的国际地位，有利于维护国家安全。对外贸易的发展使别的国家、地区对我国依赖加大，又使我国的实力明显反映出来，其他国家对我采取不友好措施，首先要考虑对自身的损害；冷战结束，经济合作关系日益成为巩固外交关系的重要因素；对外经济贸易的发展有利于我国加强同世界各国的了解和友好关系，有利于维护国家安全和世界和平。
