讲述曹雪芹描写刘姥姥这一人物的作用。
答：曹雪芹选择“千里之外，芥豆之微，小小一个人家”的人物作为旁观者，通过她来观察贾家由盛而衰的全过程。通过一个乡下老太婆的眼光观察贾府“外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了”的现实。
唯其是一个与荣府略有瓜葛而又没有往来的局外人，所以观察更为冷静、客观、真实，不带主观感情；唯其是个乡下富有阅历的老妇人，故观察更为细致，评判更为准确；朴实善良的刘姥姥，可以充当贾府由盛而衰的见证人，而其在贾家事败之后，能够知恩图报，这与势利的官场形成鲜明对比。刘姥姥既是贯穿小说始终的线索人物，又具有独立的审美价值，是《红楼梦》中刻画得极为成功的小人物之一。
