请结合实际论述市场调查与市场预测的作用。
市场调查与预测的作用就是为企业解决特定的营销决策问题而收集、加工和提供信息。具体而言，它的作用表现为以下几个方面：
（1）市场调查与预测是企业开展营销活动的起点。企业的市场营销活动是从市场调查与预测开始的。企业从事市场营销活动之前，第一步就是进行市场调查。通过市场调查了解市场需求，寻找企业的市场机会，选择目标市场，设计营销组合策略并实施，然后对营销计划执行情况进行监控和信息反馈。在这一过程中，每一步都离不开市场调查与预测，都需要市场调查与预测为企业的决策提供依据。
（2）市场调查与预测有利于增强企业的市场竞争能力。企业为了适应市场的变化，只能通过市场调查与预测，及时了解环境因素和市场因素的变化，调整自己的营销计划，如产品结构、价格策略、分销策略和促销手段等，获取自己的市场竞争优势。另外企业还可能通过收集竞争对手的市场情报，了解竞争对手的优势与弱点，有针对性地开展营销活动，从而增强自己的竞争能力。
（3）市场调查与预测有利于发现企业的市场机会。对于企业来说，在快速变化的市场中能否及时了解需求的变化，发现企业的市场机会是能否成功的关键。市场机会与市场环境的变化密切相关，通过市场调查与预测可以使企业随时掌握市场环境的变化，从中寻找到市场机会，为企业带来新的发展机遇。同时还可以根据消费者需求的变化特点，开发和生产适销对路的产品，并采取有效的营销策略和手段，满足目标顾客的需求。
（4）市场调查与预测可以为企业进行广告宣传提供信息支持。广告宣传是现代企业进行市场竞争的重要手段。广告宣传不仅要根据消费者的特点制作他们喜欢的广告，还要通过适当的媒体把信息传递给消费者。这就需要通过市场调查与预测了解各种信息，帮助企业寻找到合适的宣传推广载体和方式。特别是在目前市场不断调整变化的环境下，更需要适时的信息更新保证广告宣传的效果。
（5）市场调查与预测是企业进行决策检验和修正的客观依据。企业在进行市场营销活动之前，需要制订详细的营销计划。通过市场调查和市场预测获得的资料，可以检验企业的营销计划是否可行，有无疏忽和遗漏，是否需要修正，并提供相应的修改方案。通过了解分析市场信息，可以帮助营销决策者了解目前的营销计划及营销活动的得失，以便做出适当的修正。
