试述政党的功能。
(1)争取群众和影响群众。政党的本质属性是阶级性，任何政党都是一定的阶级、阶层或集团利益的集中代表，那种纯粹的“代表全社会利益的政党”实际上是不存在的。作为阶级、阶层的一部分，政党的首要任务就是争取自己所代表的阶级、阶层和集团的那部分群众的支持。因此，大多数政党都在努力争取群众和影响群众。群众是政党生存的基础，如果政党没有群众，脱离群众，或者只有少数追随者，就必然会陷入孤军作战的境地，最终导致溃散。一个政党拥有群众的多少，是这个政党势力大小和强弱的重要标志。(2)集中阶级意志。政治统治体现的是统治阶级的整体意志和根本意志，因此，政党作为实现政治统治的工具，它的重要功能就是集中阶级意志。任何一个阶级社会，统治阶级的成员在维护其阶级利益和对被统治阶级进行统治这个根本点的认识上都是一致的，但在具体政策的制定和实施方面却永远无法避免分歧。这就需要有一种力量来整合和集中阶级的意志，承担这项功能的就是政党。(3)行使国家权力。政党不仅要把阶级意志集中起来，还要把集中起来的阶级意志上升为国家意志。阶级意志上升为国家意志，必须通过立法和制定政策的方式才能实现。所以，政党的目的就是要掌握政权、行使国家权力。在近现代国家里，政治权力的行使，在正常的情况下都是通过政党政治实现的。政党在组织政府、制定法律和政策、施政等方面都起着重要作用。
