阐述现代西方政治制度的发展。
19世纪以来，随着资本主义的发展，社会阶级关系的变化以及国际经济政治关系的发展，国家的社会管理职能大大加强，西方各国的政治制度也经历了改革和变化，这种变化主要体现在以下几个方面。(1)政治民主化。19世纪以来，西方政治制度发展的一个重大表现是政治民主化的不断推进。政治民主化过程主要表现为由于公民政治权利的扩大尤其是普选权的实现。随着资本主义的发展，工人阶级的力量壮大起来并在政治上成长起来，要求打破财产对政治的垄断，工人阶级和广大民众要求参与政治生活，以实现自己的阶级利益。在以工人运动、女性运动、少数民族争取公民权利的运动等因素的作用下，资产阶级也被迫接受了一系列改革，逐步扩大了民众参与政治的各项权利，实现普选制，资产阶级的民主政治也逐步走向成熟。(2)行政集权化。20世纪后半叶，议会民主开始走向衰落，在主要西方国家，纷纷走向行政集权。其具体表现就是作为行政首脑的总统或总理的权力的扩张上。在美国，总统权力的扩张出现在20世纪30年代的大危机时期。为了摆脱经济危机，罗斯福总统实行“新政”，加强政府对经济生活和社会生活的管制和干预，因而大大扩大了行政权力，政府机构也随之迅速膨胀，总统也因为越来越多地对国会立法发挥领导和干预作用甚至绕过国会的立法采取行动而被称为“帝王般的总统”。在英国和美国，相应的行政首脑被称为“首相民主”和“选举的君主制”。(3)多元共治。20世纪70年代以后，西方国家兴起了一场名为新公共管理的政府改革浪潮。治理取代统治成为政府管理的新方式。所谓“治理”，就是多元主体的协同公共管理过程，治理意味着一种处理社会事务的新的政治模式，治理结构的基本特征就是“多元共治”。治理型政治具有以下重要特征：首先，治理是一个多个主体间的管理活动。政府、公民团体甚至个人都可以有效地参与对涉及自身利益和公共利益的公共事务进行管理。其次，治理还是一个互动过程。即涉及集体行为的各个社会公共机构之间存在着权力依赖。最后，多元共治还意味着社会自主管理。在现代政治所形成的国家与社会的二元结构分化与互动过程中，社会凭借二元结构所提供的制度空间不断地在积累力量，社会权力不断增强。(4)地方自治。所谓地方自治就是指在国家主权允许范围内，基于地区居民的意愿，由作为法人而独立于国家的地域性公共团体的自治机关自主处理一定的地方性事务。19世纪，地方自治有了重大发展。首先，地方自治正式成为获得公法授权的地方公共团体；其次，居民自治原则得以确立；最后，地方自治体与国家行政组织合二为一，成为国家行政系统不可或缺的组成部分。
