毛泽东指出，在统一战线中，“以斗争求团结则团结存，以退让求团结则团结亡”。试用第一、二次国共合作的史实说明这一论断。
第一次国共合作，蒋介石制造“中山舰事件”和“整理党务案”，排斥共产党人。陈独秀害怕统一战线破裂，接受蒋介右的要求，助长了蒋介石的反动气焰。蒋介石发动四一二反革命政变后，陈独秀坚持投降主义错误，陈独秀以退让求团结，最终汪精卫发动了七一五反革命政变，导致统一战线完全破裂，国民革命失败。在第二次国共合作中，中国共产党针对国民党顽固派制造的多起反共摩擦，制定了在抗日民族统一战线中发展进步势力，争取中间势力，反对顽固势力的方针和反对顽固势力的有理、有利、有节的原则，打退了国民党的进攻。顽固派制造皖南事变，中国共产党又进行了针锋相对的斗争，建新四军军部，同时发动全国性的抗议运动，使蒋介石在政治上陷于孤立，被迫缓和紧张局势。中国共产党以斗争求团结最终巩固了统一战线，壮大了人民力量，保证了抗日战争胜利。
