知觉在心理应激中的中介作用。
心理应激产生于对应激原或环境要求的知觉觉察和识别。知觉的中介作用还表现为，一个人可以在环境中不存在对他至关重要的环境要求时，凭空“制造出”这种要求，从而产生心理应激反应。例如，一位精神病人一周以来一直躲在家里，他时而惊恐不安，时而显得愤怒。可以说，这位病人正处于心理应激状态。这种心理应激来自于病人对现实的一种虚幻的知觉(幻觉)和歪曲的信念(妄想)。病人坚信有人要加害自己(迫害妄想)，他经常能听到身处同一环境的其他人听不到的警车警笛的声响(幻听）。除了幻觉外，错误的知觉(错觉)也可以造成心理应激。仅仅因为错觉而使一个人陷入心理应激中的实例，在心理咨询中是可以经常见到的。对于这样的来访者，咨询师经常采用的一个策略是设法消除其错觉和在错觉基础上产生的歪曲的信念；只要做到这一点，来访者便可以很快摆脱心理应激状态，情绪困扰便可迎刃而解。知觉到的信息的数量也同心理应激有关系。过多的刺激直接作用于我们的感官，会增加知觉的负担，造成心理超负荷状态，并引起心理应激。另一个极端，如果一个人被剥夺了感官刺激，信息输入被大部分阻断，这种超低的知觉负荷也可以导致应激状态和许多类似心理应激的反应，例如焦虑不安和认知紊乱(错觉和幻觉、判断力下降)等。这已被关于感觉剥夺的实验研究所证实。另一方面，知觉也有抵御心理应激的功用。当由于生活单调而感到厌烦、焦躁时，人们会主动地寻求变化和刺激，增加知觉输入的信息量，从而便可帮助人摆脱应激。当人们由于过多的刺激所造成的心理超载而变得疲惫和忧郁时，便可能选择退避或休整的策略以减少知觉输入，并摆脱应激所造成的影响。
