论述儒家是如何继承和发展西周礼治思想的
孔子是儒家的创始人，他在“礼崩乐坏”的春秋末期，“祖述尧舜，宪章文武；上律天时，下袭水土”，主张“为国以礼”，多次表现出对西周礼治的向往。为了解决周礼与社会现实的矛盾，恢复和维护礼治，孔子在强调继承周礼的同时，认为可以对周礼有所“损益”提出了“仁”的思想体系，并纳“仁”入礼。“仁”已经突破了周礼的家族性伦理的内容范围；维护宗法等级制度的家族性伦理，只是“仁”的一个方面了。“克己复礼为仁”，则明确表达了“仁”与礼的关系。“仁”是礼的内容，礼是“仁”的表现。“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”就是对“仁”的实践，礼即是“仁”的客观标准。但礼不是空洞的形式，“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”“仁”与礼应是内容和形式的统一，“仁”的目的是“复礼”。孔子纳“仁”入礼，“仁”礼结合，为礼治提供了一个新的社会性伦理基础，这是孔子的一大创造，同时，赋予“仁”的思想以鲜明的社会意义和政治目的。“仁”的思想把周礼局限于贵族内部的“亲亲”之爱扩展到更广泛的社会范围，要“泛爱众”。但“仁”的思想有明确的等级意义。孔子强调“君子”与“小人”的区别，“未有小人而仁者也”，“仁”只是“君子”的理想道德。而“仁”者“爱人”，必须以维护等级差别的礼为客观标准，作为“爱人”的节制，“知和而和，不以礼节之，亦不可行也”。所以，“仁”者“爱人”的意图不外是两个方面：防止贵族之间的争斗以及贵族与新兴统治集团之间的矛盾，防止弑君弑父、犯上作乱行为的发生；对普通民众而言，则在于缓和社会矛盾，维护社会秩序。孔子认为，“礼崩乐坏”缘于人们缺乏相爱的思想和恪守等级名分的自觉性，而“仁”的道德力量，能够起补救作用，挽回礼治，维护现实统治者的地位和利益。这就是“仁”的社会政治目的。孟子继承了孔子的思想，主张“法先王”，要“‘不惩不忘，率守旧章’，遵先王之法而过者，未之有也”，“先圣后圣，其暌一也”。认为礼治是不变的。荀子更强调礼治。“国之命在礼”，实行礼治，才能“王天下”。但他的礼治不同于孔孟，他基本上代表了新兴“士”阶层的利益，反对贵族世袭制。但是，他很推崇周礼所体现和维护的等级制。新兴“士”阶层并不反对等级特权制度本身。所以，荀子把周礼改造成为维护官僚等级制的新礼。“礼治”经荀子的这一改造，在根本上与法家的“法治”统一起来了。
